病案的發(fā)展歷史可以說與醫(yī)學(xué)發(fā)展的歷史軌跡是平行并進(jìn)的，有了治病救人的醫(yī)學(xué)，也就有了記錄就診過程的病案。有關(guān)遠(yuǎn)古時(shí)期治病救人的記載可以從考古出土的文物中窺見一班。國(guó)外最早有關(guān)疾病的記載可追溯到舊石器時(shí)代，國(guó)內(nèi)最早有關(guān)疾病的記載則可以追溯到商朝。西班牙考古學(xué)家在公元前2500年舊石器時(shí)代的山洞墻壁上發(fā)現(xiàn)了手指截?cái)鄠?cè)面圖。據(jù)文獻(xiàn)記載，公元前1600年國(guó)外就出現(xiàn)了用紙莎草記錄的外科病歷，每份病歷都按照標(biāo)題(描述疾病情況)、檢查、診斷和治療這樣固定的格式書寫。公元前1500年的古埃及就出現(xiàn)了涉及人體、疾病、治療疾病的器械和藥物的醫(yī)書。公元前4世紀(jì)，“西方醫(yī)學(xué)之父”、古希臘杰出的醫(yī)學(xué)代表人物希波克拉底就撰寫了大量的醫(yī)學(xué)著作和病案記錄。
我國(guó)于清代光緒二十五年，在河南安陽(yáng)出土的商代甲骨文中發(fā)現(xiàn)了關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)、祭祀、出巡、狩 獵、疾病等情況的記錄。安徽阜陽(yáng)1977年出土的簡(jiǎn)版《萬物》里也記載了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期有關(guān)寒熱、煩 心、心痛、氣臾、鼓脹、痿、痤、折、痿、癰、耳、惑、睡、夢(mèng)爵、失眠、健忘等病癥，涉及內(nèi)科、外科、五官科和神經(jīng)科等各科疾病。1973年長(zhǎng)沙馬王堆3號(hào)西漢墓出土了一批包括《足臂十一脈灸經(jīng)》、《陰陽(yáng) 十一脈灸經(jīng)》甲本、《脈法》、《陰陽(yáng)脈死候》、《五十二病方》、《卻谷食氣》、《陰陽(yáng)十一脈灸經(jīng)》乙本、《導(dǎo) 引圖》、《養(yǎng)生方》、《雜療方》和《胎產(chǎn)書》等在內(nèi)的古醫(yī)書。經(jīng)專家推定這些醫(yī)書為秦末至西漢初抄寫而成。
醫(yī)生記錄患者個(gè)人的診療案例，在我國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)(即中醫(yī))中稱之為“醫(yī)案”。醫(yī)案是中醫(yī)理、法、方、藥綜合運(yùn)用的具體反映形式，它不僅是醫(yī)療活動(dòng)的真實(shí)記錄，而且還反映了醫(yī)家的臨床經(jīng)驗(yàn)及 思維活動(dòng)。因此，醫(yī)案濃縮了中醫(yī)基礎(chǔ)理論和臨床各方面的知識(shí)，可謂博大精深。章太炎先生曾說： “中醫(yī)之成績(jī)，醫(yī)案最著。欲求前人之經(jīng)驗(yàn)心得，醫(yī)案最有線素可尋，循此鉆研，事半功倍。多研讀醫(yī)案，絕勝于隨侍名醫(yī)，直不音聚古今之良醫(yī)?！庇纱丝梢?，醫(yī)案對(duì)促進(jìn)我國(guó)醫(yī)學(xué)發(fā)展、保障人民健康具有不可估量的作用。
我國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，從現(xiàn)存的古籍發(fā)現(xiàn)來看，醫(yī)案經(jīng)歷了雛形期、平緩期、發(fā)展期、繁榮期幾個(gè)階段。
在《周禮》《左傳》及先秦諸子著作中，就有散在的關(guān)于醫(yī)家診治疾病的記載，這些可視為醫(yī)案之雛形?！妒酚洝け怡o倉(cāng)公列傳》是現(xiàn)今所見最早有實(shí)際內(nèi)容的醫(yī)案，書中記載了扁鵲治趙簡(jiǎn)子、虢 太子、齊桓侯3案以及西漢名醫(yī)淳于意的診籍25例，尤其是淳于意的診籍被視為后世醫(yī)家之濫觴，每例都記載患者姓氏、住址、職業(yè)、病名、脈象、病理、辨證、治法及預(yù)后等內(nèi)容，涉及內(nèi)、外、婦、兒各科病證。淳于意的診籍中診法以脈為主，兼有病機(jī)分析；治法有藥物、針刺、熏洗等；用藥或湯或丸或酒，更可貴的是，除治愈者外，淳于意的診籍還記錄了10個(gè)死亡病例，這種實(shí)事求是的態(tài)度，反映了早期中醫(yī)醫(yī)案樸實(shí)無華的風(fēng)格特點(diǎn)。
秦漢至隋唐五代，中醫(yī)醫(yī)案散見于醫(yī)籍和文史書中，數(shù)量少、內(nèi)容簡(jiǎn)，沒有突破性發(fā)展。宋、金、元時(shí)期是中醫(yī)醫(yī)案空前發(fā)展的階段，醫(yī)家立案蔚然成風(fēng)，醫(yī)案風(fēng)格異 彩紛呈，開始出現(xiàn)醫(yī)案專著、醫(yī)籍附案以及?？漆t(yī)案。我國(guó)現(xiàn)存最早的醫(yī)案專著就是宋代許叔微著的《傷寒九十論》,該書將常見的傷寒病證方分為90種，每證一案，立案嚴(yán)謹(jǐn)，內(nèi)容全面完整，且以《黃帝內(nèi)經(jīng)》《難經(jīng)》《傷寒論》等經(jīng)典著作為依據(jù)，對(duì)醫(yī)案加以剖析，頗有啟發(fā)性。我國(guó)現(xiàn)存最早的?？漆t(yī)案是《小兒藥證直訣》,書中記載了兒科醫(yī)案23則，涉及病證十幾種，或分析病因病機(jī)，或闡明方藥運(yùn)用。
醫(yī)案發(fā)展至明代，各方面均漸趨成熟。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)存明代個(gè)人醫(yī)案專著約有30余種，較有代表性的如《石山醫(yī)案》《周慎齋醫(yī)案》《孫文垣醫(yī)案》《王肯堂醫(yī)案》《奇效醫(yī)述》《易氏醫(yī)案》《李中梓 醫(yī)案》等。此時(shí)期的中醫(yī)醫(yī)案內(nèi)容完整客觀、格式多樣規(guī)范、說理透徹詳明、文筆秀美流暢，整體質(zhì)量有了明顯提高。也正是在明代出現(xiàn)了我國(guó)歷史上第一部研究古代醫(yī)案的專著——《名醫(yī)類案》。該書為江璀父子編著,薈集明代以前歷代醫(yī)家醫(yī)案及經(jīng)史百家中所載醫(yī)案近3000例，所載醫(yī)案以內(nèi)科為主，兼外、婦、五官各科。每例醫(yī)案均記錄醫(yī)者姓名、患者年齡、患者體質(zhì)、患者癥狀、診斷、治法、方藥等，而且許多醫(yī)案附有夾注或按語，以“宜明往范，昭示來學(xué)，既不詭于圣經(jīng)，復(fù)易通乎時(shí)俗”。
中醫(yī)醫(yī)案發(fā)展的鼎盛時(shí)期是清代。在這一時(shí)期，醫(yī)案大量涌現(xiàn)，形式種類多樣，既有個(gè)人醫(yī)案、醫(yī)案類書、 醫(yī)案叢書，又有專科醫(yī)案、專題醫(yī)案、會(huì)診醫(yī)案、醫(yī)案評(píng)注及宮廷醫(yī)案等。醫(yī)家對(duì)撰寫醫(yī)案的內(nèi)容與 格式提出了更高的要求，即態(tài)度應(yīng)嚴(yán)肅認(rèn)真、內(nèi)容應(yīng)詳盡準(zhǔn)確、理法方藥應(yīng)齊備。如此一來，使得中醫(yī)醫(yī)案在醫(yī)學(xué)理論、醫(yī)療經(jīng)驗(yàn)、醫(yī)療檔案的保存等方面，對(duì)現(xiàn)在的醫(yī)案整理都有借鑒意義。在清代，醫(yī)案研究非常受重視，出現(xiàn)大量合刊匯編，如魏之琇所著《續(xù)名醫(yī)類案》,是現(xiàn)存篇幅最大的醫(yī)案類書，是《名醫(yī)類案》的姊妹篇，收集清乾隆及以前醫(yī)案5000余例，對(duì)《名醫(yī)類案》多有補(bǔ)充。此外，《三家合刻醫(yī)案》《柳選四家醫(yī)案》這類中醫(yī)醫(yī)案也多為編纂者精選匯集而成，能代表醫(yī)家學(xué)術(shù)思想及治療經(jīng)驗(yàn)之精華，有非常高的學(xué)習(xí)參考價(jià)值。
縱觀古今中外幾千年的文明史，不難發(fā)現(xiàn)人類在與疾病的對(duì)弈過程中，醫(yī)者對(duì)病案記載的態(tài)度、 病案記載的內(nèi)容，都經(jīng)歷了從無到有、從簡(jiǎn)單到復(fù)雜、從粗獷到精細(xì)的演變。經(jīng)年累月保存的病案資料在促進(jìn)醫(yī)師成長(zhǎng)、推動(dòng)醫(yī)學(xué)發(fā)展的過程中，起到了承前啟后的重要作用。
